根据美国卫生资源与服务管理局（Health Resources＆Services Administration）的器官捐赠统计数据，截至2019年7月，全美移植等待名单中有113,000多名患者。每10分钟将会增加一个等待名单中，每天有20人因为等不到配对移植而死亡。

患者迫切需要可供移植的器官。随着干细胞再生医学的发展，科学家和研究人员正在探索使用干细胞生长出功能齐全的人体器官。而且很多研究已经在实验室获得了突破，迈出了可喜的脚步。

11月12日，据外媒消息：斯坦福大学的Hiromitsu Nakauchi博士与哥伦比亚大学的Wellington Cardoso博士合作，使用移植的干细胞在小鼠胚胎中生长了功能齐全的肺部。 这项研究发表在《 自然医学 》上。研究表明，未来利用干细胞有可能在动物体内培养人的肺部，并将其用于急需移植的患者或提供给实验室研究新的肺部治疗方法。

在这项研究中，研究人员采集了干细胞并将其植入经过修饰的小鼠胚胎中，实验用的小鼠被改造成缺乏形成肺所需的干细胞，或者无法产生足够的细胞来形成肺。发现植入的干细胞形成了功能齐全的肺部，使小鼠能够很好地生活到成年。 此外，没有迹象表明小鼠的身体排斥由供体干细胞组成的肺组织。

研究的科学家表示该结果具有很大的潜力：

“由于捐赠供体肺的供应有限，全世界数百万患有无法治愈的肺部疾病的人未经治疗而死亡。 我们的研究表明，最终有可能开发出新的策略来在动物中生成人肺以进行移植，以替代等被动待供体肺的方法。”